明代南京故宫
据《明史》记载：元至正二十六年（1366），“秋八月庚戌，改筑应天城，作新宫钟山之阳”。初称“吴王新宫”，后称“皇城”。皇城有六门，正门为洪武门，与都城正阳门直对；东南为长安左门，西南为长安右门，外为长安街，直达大中桥。西为西安门，东为东安门，北为北安门。皇城之内为宫城，又称皇宫、紫金城，在今中山东路南北两侧。
据《南京城墙志》记载，宫城东西宽约970米，南北长约756米，有护城河环绕。南面三门，为午门、左掖门、右掖门。西面三门，为西华门、西上南门、西上北门。东面三门，为东华门、东上南门、东上北门。北面三门，为玄武门，北上东门、北上西门。入午门为奉天门，内为正殿奉天殿，殿前左右为文楼、武楼。后为华盖殿、谨身殿。后有乾清宫和坤宁宫，以及东西六宫。
明代南京皇城及周边，图片来自《金陵古今图考》
北京故宫卫星地图和平面图
据《明史·舆服志》记载：“十八年，建北京，凡宫殿、 门阙规制，悉如南京，壮丽过之”。
北京故宫于明成祖永乐四年(1406年)开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年(1420年)建成。它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。
