地处阿拉伯半岛东部的卡塔尔绝大部分领土均被波斯湾所围绕，仅有南部地区与沙特阿拉伯接壤。卡塔尔国土面积11521平方公里，截至2018年的人口统计数据为264万。这是个什么概念呢？截至2018年我国北京市的面积是16410.54平方公里、人口2154.2万，也就是说卡塔尔的面积只有北京市的70%左右、人口更是只有北京市12%左右。就这264万人口还并非拥有卡塔尔国籍的公民，而是将常住于此的计算在内的外籍劳工也计算在内的。事实上真正的卡塔尔公民只有四十多万人。
就是这么一个还没我国一个城市大的卡塔尔却创造了1676.05亿美元的GDP总量，在全球两百多个国家和地区中排名第55位，而人均GDP更是常年排名世界第一，早在2010年卡塔尔的人均国民收入就已突破9万美元。卡塔尔实行全国免费的医疗和教育，卡耐基·梅隆大学、巴黎高等商学院、康奈尔大学威尔医学院、德州农工大学工程学院、弗吉尼亚州立大学艺术学院、伦敦大学学院等欧美名校都在卡特尔设有自己的分校，这使卡塔尔公民可以就在自己家门口就读世界级名校。
值得一提的是卡塔尔的社会福利政策并非单纯只针对本国公民，而是对生活在其境内的264万常住居民都适用。2006年多哈亚运会、2011年亚洲杯足球赛的举办使卡特尔在国际体育界的影响力得到提升。2010年12月2日23时38分卡塔尔获得2022年世界杯足球赛的举办权，这使卡塔尔成为了中东首个获得世界杯举办权的国家，也是继2002年日韩世界杯后第三个获得世界杯举办权的亚洲国家。然而20世纪初的卡塔尔却完全没如今这样的繁华。
卡塔尔属热带沙漠气候，终年炎热干燥降水稀少：年平均降水量仅75.2毫米不仅没有地表天然水源，连地下水资源都非常匮乏。缺乏淡水资源的卡塔尔存在着工农业生产的天然严重劣势，因此历史上卡塔尔没能像美索不达米亚、伊朗高原、尼罗河谷地等地一样形成历史悠久的本土文明，在漫长的古代历史长河之中这里只生活着为数不多的游牧部族。直到公元7世纪这里成为阿拉伯帝国的一部分。阿拉伯帝国分裂解体后这里成为各方地缘势力争夺博弈之地，直到1555年被奥斯曼土耳其帝国征服。
卡塔尔在被奥斯曼土耳其帝国统治291年之后当地一个阿拉伯部落的酋长萨尼·本·穆罕默德建立了卡塔尔酋长国。1882年英国开始入侵卡塔尔，1916年英国迫使卡塔尔酋长接受成为英国保护国的条款。1971年卡塔尔摆脱了英国的殖民统治，成为一个独立的主权国家。独立后的卡塔尔实行名义上的君主立宪制，埃米尔（即国王）作为国家元首和武装部队统帅，由阿勒萨尼家族世袭并在内阁和协商会议的协助下行使权力。内阁和协商会议虽然名义上具有“独立性”，但内阁全部由皇族成员担任。
协商会议虽说有权审议立法和向内阁提出政策建议，但其全部35名组成人员均由埃米尔任命。尽管相比公开实行君主专制的邻国沙特而言：卡塔尔有一部成文宪法，但却禁绝任何政党活动，公民选举更是奢谈，其实卡塔尔的“君主立宪”不过是幌子罢了。1972年2月22日卡塔尔独立后的首任埃米尔艾哈迈德被废黜，其堂弟哈利法出任埃米尔，哈利法之子哈马德成为王储并担任国防大臣。别看卡塔尔只是一个弹丸小国，然而内部还分成不同的部族。
哈利法政变上位之后试图独占卡塔尔最重要的石油天然气资源。这引起了当时卡塔尔国内一些部落首领的反对，哈利法把当时反对自己最厉害的那个人投入监狱，然后把这个人的家人流放到了科威特。哈利法试图以此警告反对者，然而他没想到若干年后这个人的女儿会给自己的国家带来怎样的改变。这个人的女儿名叫莫扎。15岁那年莫扎得以重返故土。18岁时莫扎在卡塔尔大学修读社会学。大学期间的莫扎遇到了当时的王储哈马德。对莫扎一见钟情的哈马德随即展开了热烈的追求。
任何女子面对一国王储的追求都不可能视而不见，然而正是这位王储的父亲把莫扎的父亲送进了监狱，而且这位王储在此之前已有一位正式的太子妃，所以莫扎嫁过去也只是一位侧妃。在正常逻辑下将来王储继位之后太子妃成为王后，而莫扎依然只是一名普通妃子。况且嫁不嫁得过去还两说：当哈利法国王得知自己的王储居然要娶自己的仇人之女为妻时自然是极力反对的。所以这桩婚事能不能成取决于两个前提条件：莫扎愿不愿意嫁给哈马德；哈利法国王会不会松口。
故事并非如想象中狗血的“宫斗剧”：莫扎并非依靠美貌的花瓶，哈马德也并非莫扎的垫脚石。哈马德在卡塔尔大学做访问时莫扎正是学校的风云人物。就是从那时起哈马德被她独特的气质深深吸引。从小受西方教育的哈马德不是一个沾染了诸多王室贵族陋习的妈宝男，而是一个致力于改革的军事将领。莫扎同样怀着改变这个国家的信念，所以哈马德就成为了她心中可以并肩作战的伴侣。莫扎知道只要嫁入王室就会离自己的目标更近一步。
莫扎毫不犹豫就接受了哈马德的求婚，而另一方面老国王最终也没能拗过儿子，于是莫扎就这样成为了卡塔尔王储哈马德的第二任妻子，与此同时她的名字也成为了谢赫·莫扎。哈利法国王尽管同意了这桩婚事，但他不可能不对谢赫·莫扎这个仇人之女抱有戒心。哈利法国王同意这桩婚事的前提条件是：莫扎的亲人不得出现在婚礼上，而由王储的正室代替莫扎的母亲在婚礼上护送她。莫扎王妃刚嫁入王室时身为公公哈利法就对她发出了的警告：“你最好能认清自己的位置”。
除了公公哈利法之外最敌视莫扎的恐怕就是哈马德的正室夫人了。哈马德和正室夫人是典型的政治联姻：太子妃有一个背景强大的娘家，但太子哈马德并不喜欢她。也正因为如此使这位太子妃对莫扎格外嫉妒。太子妃曾嘲讽莫扎的出身道：“粗陋的沙粒培养不出闪光的珍珠，你应该到监狱里陪你可怜的父亲”。莫扎则回应道“荒原上的蛇鹫如何懂得欣赏珍珠？我会向你证明王宫是最适合我呆的地方”。孤身一人嫁入仇家的莫扎心情忐忑的，但她知道隐忍是她唯一的选择。
在莫扎的一生中并未出现电视剧中的狗血宫斗桥段：她嫁入王室后从未使自己陷入与哈马德的其他妻子的争宠之中。她知道自己不仅是要成为这个家的女主人，还要掌握一国王妃的真正的身份和权力。在宗教气息浓厚的中东国家女性是受到诸多限制的，以致于前两年沙特允许女性开车上路还成为国际新闻。作为沙特邻国的卡塔尔同样是一个宗教气息浓厚的国家，然而莫扎却从嫁入王室之日起就始终保持着自己特立独行的风格。她的独立和强大却让王储待她更加不同。
尽管莫扎从不主动与哈马德的其他妻子争宠，然而恰恰正是她特立独行的风格使哈马德对她更近青睐，所以哈马德每次出行都将莫扎带着身边。莫扎的大方得体和不俗的时尚品味使她在中东国家被根深蒂固的传统压制地死死的女性群体中熠熠生辉。当其他中东女性还用面纱把自己裹得严严实实之时莫扎却被全世界公认为时尚达人：名利场杂志就曾把她评为2015年最会穿衣的的女性。采珠业是卡塔尔的一项重要产业。当又一个珍珠采集季节来临时莫扎敏锐地捕捉到海湾国家的时尚风向。
莫扎主张用成色差的珍珠加工低廉的生活用品，由此打开了珍珠销售的新领域。莫扎就这样开始涉足采珠业。有一次她淘到了一颗天然黑珍珠。由于公公哈利法独爱珍珠，所以莫扎用这颗珍珠从他手中换到100万美元。这100万美元成为了莫扎商业路上的第一桶金：莫扎用这笔钱开始进行人工珍珠养殖业。莫扎逐渐在男权至上的中东国家里掌握了自己的话语权。她开始成为了卡塔尔在国际政坛上的代言人，也成为了王储哈马德心目中最不可取代的女人。
后来哈法利国王为安抚国内的一个部落就要求王储哈马德再缔结一桩政治婚姻。哈马德答应再娶，但同时他开出条件：让莫扎担任王储家庭事务主席，全权负责管理自己的财务和投资。由此莫扎开始招兵买马：她成立了王室首个私人投资集团，由自己担任总裁，开始了真正意义上的资金运作。至此莫扎已积累起丰厚的身家，然而她和丈夫改革国家的理想仍未实现。1995年6月27日哈马德在莫扎的支持下趁其父哈利法在瑞士日内瓦度假之际发动政变夺取埃米尔之位。
此时的谢赫·莫扎已不是丈夫身后的妻子，而是真正站在丈夫身边的皇室王妃。她终于可以救出被困牢狱多年的父亲，同时她还能借助王妃的身份实现自己和父亲的理想：对国家进行更加现代化的改革。哈马德上任之后最先展开的改革措施就是全民免费医疗和全民免费教育。卡塔尔的高福利是建立在巨额石油收入的基础之上的。卡塔尔和科威特、阿联酋、沙特等海湾国家一样是靠石油出口发财致富的。卡塔尔和其他中东产油国一样有一块心病——那就是油气资源迟早有开采完的一天。
谢赫·莫扎很早就提出：“石油和天然气总有一天会采完。我们现在应该以石油换美元以美元去换投资和增值。当有一天我们的投资遍布世界各地时不仅能保证人民长久的福利，还能打破国土狭小的桎梏”。卡塔尔为应对将来油气资源被开采完的那天未雨绸缪进行了大规模的海外投资，迄今为止其规模已超过3500亿美元，另外卡塔尔也像迪拜一样着力发展旅游业。在这一过程中卡塔尔成立了国家投资局，谢赫·莫扎在其中担任重要负责人。
在房地产行业还方兴未艾之时莫扎就用158亿美元从伦敦南到伦敦北买下大批地产。后来的事实证明她的超前眼光是正确的：她懂得如何以最少的钱去换最大的增值空间。除了房地产之外她还瞄上了升值空间巨大的艺术品：莫扎逛了多个欧洲画廊和博物馆。当她回到卡塔尔时总共为欧洲之行支付了4亿美元。莫扎囤回了一堆当时颇受争议的艺术家的作品。这令哈马德非常震惊，以致于他少见地批评王妃：“你花的是国家的钱。如果4亿美元买回来一堆垃圾，那么我们将难逃谴责”。
莫扎则成竹在胸地安慰丈夫：“如果判断失误，那么我将私人掏钱来进行赔偿”。莫扎在世界各地的投资收购的产业有：158亿美元投资伦敦地产、19亿美元收购曼联足球队、10亿美元收购意大利华伦天奴、9亿美元收购伦敦奥运村.......莫扎还准备在首都多哈修建艺术博物馆。哈马德并不理解莫扎为安置画作而兴建顶尖博物馆这样的行为，然而莫扎依然坚持做自己认为对的事：她找来世界顶尖设计师在卡塔尔首都多哈兴建艺术馆。到2010年弹丸小国卡塔尔就拥有了四座世界一流的艺术馆。
卡塔尔开始加大对艺术馆、体育馆等基础设施的建设。这使卡塔尔拥有了越来越多的旅游资源，同时卡塔尔开始利用这些场馆举办国际性的艺术、体育活动，从而大大提升了自己在国际上的影响力与知名度。莫扎不仅推动了卡塔尔的经济发展，还建立了国家教育、科学和社区发展基金会。莫扎将世界一流的学校资源引进卡塔尔。这位充满野心且极具魄力的王妃的下一个目标是希望卡塔尔的年轻人能在自己家门口接受全球最好的教育。
2008年哈马德国王通过《卡塔尔2030国家愿景》将重视教育和研究写入国家战略规划，期望在诡谲的地缘政治和全球化下培育应对时代挑战的海湾人才。2012年莫扎宣布成立一个名为“教育儿童”的机构。该机构采取以配对基金的形式对世界范围内6100万无法享有基础的孩子提供优质的教育。短短数月该机构已在非洲、亚洲及中东国家支援了惠及500万儿童的25个项目。随着卡塔尔在经济上日渐富裕起来之后逐渐萌发了提升自己在国际政治舞台上的影响力的念头。
卡塔尔只是一个弹丸小国：既没建立齐全的工业体系，也没一支强大的军队。尽管卡塔尔靠着石油出口的巨大红利得以成功跻身富国俱乐部，然而卡塔尔也知道油气资源总有开采完的一天，所以要提升自己在国际政治舞台上的影响力就不能只靠卖石油。1996年2月卡塔尔成立了半岛电视台——这是一家立足阿拉伯、面向全球的国际性媒体。卡塔尔试图把半岛电视台打造成为对外文化输出的工具，从而提升自己在国际事务中的知名度和存在感。
“911事件”后半岛电视台因多次率先播放本·拉登和其他基地组织领导人的录像声明而引起了全世界的广泛。然而也正因为半岛电视台的存在导致卡塔尔同其他阿拉伯国家的关系变得尖锐起来：当别的中东电视台不是讲经就是拍王室起居的时候卡塔尔半岛电视台却频频爆出“伊朗是不容忽视的伊斯兰强国，对伊朗怀有敌意是不智的”“一夫多妻是应当随着时代发展而被淘汰的陋习”等足以在伊斯兰国家引起爆炸性影响的言论，更有甚者半岛电视台甚至还一度发起过关于”伊斯兰教是否会阻碍社会进步“的讨论。
2011年中东各国相继发生政治剧变。卡塔尔半岛电视台在此时积极报道埃及、利比亚、也门等国的动乱，这就使卡塔尔被中东各国视为是到处煽风点火、推波助澜的搅屎棍。沙特、埃及等中东国家纷纷封杀卡塔尔半岛电视台，这实际上是担心卡塔尔半岛电视台的宣传会危及到本国的统治基础。2017年一直致力于提升本国在国际上的知名度和影响力的卡塔尔终于登上了国际新闻的头版头条：从这年6月5日开始沙特、巴林、阿联酋、埃及、也门、利比亚、马尔代夫、毛里求斯八国先后宣布与卡塔尔断交。
这些国家一方面逐渐限制乃至切断与卡塔尔的海、陆、空联系；另一方面各国纷纷驱逐卡塔尔外交官，各国国内的卡塔尔公民也被要求在规定期限内离境。这场断交风波使一向不怎么出现在国际政治新闻中的卡塔尔突然变成了全球热点之一。导致这场断交风波的导火索之一正是半岛电视台。除此之外还有一个重要原因就是卡塔尔与伊朗的关系：中东绝大多数国家都是信奉伊斯兰教逊尼派的阿拉伯国家，然而伊朗却是以波斯人为主体民族的伊斯兰教什叶派国家。
两派之间的分歧斗争已持续了上千年之久。伊朗由于民族宗教上的原因而受到阿拉伯国家的孤立排挤。然而身为阿拉伯逊尼派国家的卡塔尔却一直和伊朗保持着较为密切的外交关系，这是因为卡塔尔与伊朗之间拥有共同开发世界最大的南帕斯尔气田的经济利益，而卡塔尔与伊朗之间的亲密关系自然不为其他阿拉伯逊尼派国家所容。卡塔尔一方面与伊朗存在共同开发南帕斯尔气田的共同利益，另一方面卡塔尔一直认为得罪伊朗这样一个中东区域大国是不明智的。
卡塔尔本身是小国，只与沙特接壤，于是沙特就成为对卡塔尔影响极深的中东大国。沙特实际上是卡塔尔的保护国是大哥，而卡塔尔是沙特的附属国是小弟。沙特作为中东地区疆域、人口、经济、军力都相对较强的国家其实一直在谋求中东老大的位子，而与沙特形成竞争对立关系的就是伊朗。向来以逊尼派阿拉伯国家盟主自居的沙特自然不能容忍卡塔尔这个小弟与对手伊朗眉来眼去。卡塔尔、沙特以及周边的科威特、阿联酋、巴林等海湾国家几乎都是靠丰富的石油资源得以跻身世界富裕国家的行列。
海湾阿拉伯国家和伊拉克、叙利亚、埃及等其他阿拉伯国家相比经济上高度富裕、政治上普遍保持亲美立场。然而以海湾盟主自居的沙特一直试图扮演海湾国家对美外交关系的中间人角色，也就是说沙特希望海湾国家通过自己发展与美国的外交关系，然而卡塔尔却一直试图发展自己独立的对美外交关系，这令以海湾盟主自居的沙特感觉犹如芒刺在背。2011年中东各国相继发生政治剧变后阿拉伯国家普遍视卡塔尔半岛电视台为煽风点火的搅屎棍。
卡塔尔半岛电视台的行为其实是得到卡塔尔政府支持的，事实上卡塔尔政府还曾亲自赤膊上阵支持埃及穆兄会等反对派势力。早在2014年沙特、巴林、阿联酋等国就召回了驻卡塔尔大使以抗议卡塔尔对本国内政的干涉。这其中一向以海湾盟主自居的沙特更是对卡塔尔这种搅乱中东局势的做法尤为恼火，于是就联合同样对卡塔尔不满的其他中东国家发起了对卡塔尔的断交浪潮。沙特不仅一手导演了阿拉伯各国与卡塔尔的断交大戏，而且一度曾集结10万部队准备对卡塔尔动手。
这时美国赶紧站出来紧急叫停了准备动武的沙特。沙特、卡塔尔、巴林、阿联酋等海湾阿拉伯国家毕竟都是美国的盟友。美国为维护自己在中东的地缘政治利益就不可能允许这帮小弟们自己打起来。沙特在与伊朗的地缘博弈中还需要依赖美国的力量，所以一看老大出面干涉只好先放卡塔尔一马。沙特与卡塔尔之间的军事冲突尽管由此得以避免，然而彼此之间的外交关系依然处于紧张状态：双方几乎断绝了一切来往。直到2021年双方关系才发生了变化。
在经过三年多的封闭之后沙特与卡塔尔的路上口岸终于在2021年1月10日得以重新开通：沙特重新开放通往卡塔尔的领空、陆路和海路。至此双方人员开始可以重新往来了。当然沙特和卡塔尔关系的破冰解冻仅仅只是双方关系僵硬背景下谋划转变的第一步而已。正所谓“冤家易结不易解”——双方只是尽可能在寻求妥协，然而双方均难以改变其国内的政治立场和外交战略。发展独立的对美外交关系、与伊朗维持相对友好的关系在本质上都是卡塔尔试图挑战沙特领导地位的尝试。
随着卡塔尔在经济上日渐富裕的同时卡塔尔也越来越希望在国际事务中发挥更大的影响力：卡塔尔一方面积极承办亚运会、亚洲杯、世界杯等国际赛事，一方面支持占据加沙地区的巴勒斯坦抵抗运动“哈马斯”。卡塔尔这一系列行为其实都是为了提升自己的国际影响力，然而沙特并不甘心放弃自己对海湾阿拉伯国家的主导权。老大哥和新的挑战者之间势必会发生摩擦。卡塔尔当然知道单靠自己是无力挑战沙特的，那么借力打力就成为了卡塔尔的现实选择。
卡塔尔能借助的力量其实主要就是美国和伊朗。卡塔尔之所以绕过沙特发展独立的对美外交就是为了削弱沙特对自己的控制，同时沙特的老对手伊朗也被卡塔尔视为可以借助的力量。尽管卡塔尔作为美国的盟友和伊朗处于不同阵营，但长期以来卡塔尔相比其他海湾阿拉伯国家却总和伊朗保持着一种微妙的关系：卡塔尔与伊朗存在共同开发南帕斯尔气田的共同利益，与此同时卡塔尔也希望借助伊朗的力量牵制沙特。在未来沙特和卡塔尔之间的关系仍将受到伊朗因素的持续影响。
以逊尼派盟主自居的沙特始终视伊朗为地区安全的最大威胁。卡塔尔则更希望平衡来自于伊朗和沙特两大地区强国的影响：伊朗、沙特的综合国力都明显强于卡塔尔。作为小国的卡塔尔只有在大国之间保持平衡才能最大程度维护自身利益，否则就会沦为其中某个大国的附属小弟。卡塔尔经济在很大程度上仰仗南帕尔斯油气田的开发。如果卡塔尔要保障天然气开发的安全，那么维护好与伊朗的关系就是必然选项。卡塔尔的国家利益决定了只能在沙特和伊朗之间尽可能保持平衡。
当初深陷断交风波的卡塔尔曾得到过伊朗的大力援助：伊朗一方面向阿拉伯国家喊话要求结束对卡塔尔的全面封锁，另一方面则通过海路和空运向卡塔尔源源不断地提供果蔬和肉类供应。当年伊朗援助给卡塔尔的物资其实并不值钱，然而在当时卡塔尔被孤立的状态下无疑是一种雪中送炭的行为。锦上添花的帮助可能会被时间冲淡，然而雪中送炭则往往令人印象深刻。美国在伊拉克境内空袭杀死伊朗将领苏莱曼尼后战争形势看起来似乎一触即发。
这时很多国家出于对美国的惧怕不敢与伊朗打交道。卡塔尔作为一个阿拉伯逊尼派国家和美国的盟友似乎更该在这时避嫌才是，然而卡塔尔国王却在这时亲自访问德黑兰并向伊朗送上援助。卡塔尔与伊朗的这种关系令美国和沙特颇感头疼：卡塔尔在海湾阿拉伯国家中一向与伊朗的关系相对较为密切。在经历2017年和2020年的两次危机后卡塔尔和伊朗之间的联系得到了进一步加深：如今卡塔尔不仅与伊朗有共同开发油气田等经济合作，与此同时两国在军事层面也有交流。
