7月1日，沪泰直达动车的开通，打通了泰州融入长三角一体化战略的快速通道。同日，泰州党政代表团赴上海举办了为期两天半的主题招商活动，并宣布泰州将加快对接、融入上海。
短短10天之后，7月13日，泰州市委书记史立军、市长朱立凡率领党政代表团赴无锡、苏州两地“走亲戚”。澎湃新闻（www.thepaper.cn）注意到，这是自去年10月底泰州市党政主要领导调整之后，该市党政代表团首次外出考察。
泰州位于长江以北，是传统意义上的苏中城市。该市党政代表团首次外出考察选择苏南“兄弟”，背后有怎样的考量？
冒雨考察，一天跑8个点
7月13日，瓢泼大雨。泰州市委书记、市长带队，一天之内，奔走于无锡、苏州之间，看了8个考察点，行程不可谓不紧凑。澎湃新闻注意到，泰州党政代表团此行跨过长江“天堑”，到苏南“串门”，考察的内容各有侧重点。
无锡是此次泰州市党政代表团外出考察的第一站。在无锡，泰州市党政代表团先后考察了华虹半导体（无锡）有限公司、朗新科技集团股份有限公司、中国科学院物联网研究发展中心。对此，泰州广电新媒体“我的泰州”解读称，泰州党政代表团此番到访无锡，主要是为了学习考察当地产业发展、科技创新、重大项目招引建设等方面的先进经验和思路举措。
泰州广电 图
据泰州广电新媒体“我的泰州”报道，在考察中，泰州市工业和信息化局局长刘秋平说，他们深刻感受到无锡在打造物联网产业链、创新链和资金链等方面形成了一套产业集聚的资源，构建了产业的生态。“这对泰州在产业链的打造、创新链的集聚，以及利用资金链支持重点的产业、重点的园区、重点的企业等方面很有启发。”刘秋平说。
之后，泰州党政代表团一路往南，来到苏州，专题考察了苏州工业园区、苏州高新区，学习园区发展经验，探寻企业创新路径。泰州市委书记史立军说，这次考察也要学习苏州在促进新兴产业发展、优化营商环境等方面的好做法。
为此，他们还参观了苏州工业园的贝朗医疗（苏州）有限公司、华为苏研所及桑田岛基地项目等。参与考察的泰州市发改委主任祝光认为，无锡、苏州在招引新技术、新业态、新模式项目的过程当中，表现出来的思维模式、规划格局、改革精神、争先意识等都是值得泰州学习的地方。
澎湃新闻注意到，泰州党政代表团此番到无锡、苏州，学习对标的无论是招引龙头项目的方法，还是发展高新技术产业的思路，抑或是推动开发园区改革创新的经验，都是正在试图做强城市、做强产业的泰州所迫切需要的。
跨过长江天堑，融入苏南
长期以来，泰州在江苏省内甚至长三角范围的地位一直略显尴尬。
其在江苏全省地理位置居中，在区位上“四不靠”——不靠南京、不靠上海、不靠大海、不靠铁路大动脉。横向看，处在上海与南京两大城市经济圈的边际，纵向看，又与苏锡常等发达地区隔着长江“天堑”，面临“东西夹击、南北挤压”、有被“边缘化”的可能。
所以，在泰州官方主流观点认为，在长三角区域一体化的大背景下，泰州必须跨越思想上的“天堑”，主动学习苏南、奋力追赶苏南，推进跨江合作，加速融入苏南，努力在长三角区域一体化进程中构筑自身优势、树立鲜明特色。而泰州党政代表团到无锡、苏州考察学习，即为“加速融入苏南”的一次身体力行。
7月13日上午，无锡市委书记黄钦见到来访的泰州市党政代表团，表现出特殊的“亲近感”。据《无锡日报》报道，黄钦说，无锡、泰州两市隔江相望、人文相亲，同是锡常泰都市圈的重要成员，对接联动频繁、合作基础扎实。
黄钦勾勒了两市的合作愿景。他希望，两地深化兄弟感情、强化伙伴关系，在共推高质量发展、共抓长江大保护、共促长三角一体化等方面加强合作，促进交通互联、产业互补、人员交流，“努力打开锡泰跨江融合发展新局面，打造区域协同发展新样板，为全省全国高质量发展大局作出更大贡献”。
黄钦的提议得到了史立军的响应。史立军表示，将同无锡一起抢占国家战略叠加实施的机遇，在更多领域开展更广泛、更深入的交流合作，实现共同发展、互利共赢。
江苏省委常委、苏州市委书记蓝绍敏与泰州市委史立军会面时，双方均表达了加强交流合作的意愿。值得一提的是，蓝绍敏曾在泰州做了近三年的市委书记，并一度与史立军搭档分别担任“党政一把手”，这次会面更像是“老友重逢”。
澎湃新闻注意到，蓝绍敏在履新苏州市委书记发言时，仍不忘描绘苏州与自己曾主政过的泰州的渊源——“苏泰共同参与打造扬子江城市群，携手推动跨江融合发展”；“苏州和泰州都有一座范仲淹纪念馆，范仲淹是苏州人，在泰州开启仕途，后又回到苏州为官。”这一番话放在两地加强跨江合作的语境下，或许更能增加几份想象空间。
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锡常泰都市圈还有多远？
“长三角区域一体化发展的过程中，首先应当形成若干个小的都市圈，以这些小单元的发展，推动更高层次的融合。”江苏省社科院社会政策研究所副所长王树华曾对媒体表示。
江苏省的若干小单元有苏锡常、宁镇扬、苏通跨江融合，那么泰州又该与谁“组群”呢？有专家指出，对于苏中城市泰州来说，要想融入长三角核心区域，融入苏南发展是必经之路，而融入苏南，与无锡、常州“抱团”组成锡常泰都市圈，推进三地一体化发展显得十分迫切。
实际上，泰州过往与无锡、常州的互动已较为频密，且有升温之势。比如，1994年通车的江阴大桥，让无锡、泰州实现了跨江“握手”，还促进了无锡江阴与泰州靖江跨江共建工业园区。该园区2003年挂牌成立，经过17年的发展，江阴—靖江工业园区已成为跨江融合的典范，其在为江阴赢得发展空间的同时，也大幅提升了靖江的经济实力。
正是由于两地的融合发展，多年来，江阴、靖江两地干部队伍的多层次互相交流任职，也使得两地在发展理念和政府效率上的差距逐步缩小。水到渠成，2018年，江阴、靖江又提出创造高质量跨江融合发展实验区的计划。
如果说，在锡常泰都市圈内，江阴大桥用一条实线将无锡到泰州连起来了，那么2024年完工的常泰长江大桥将补上另一条实线，让锡常泰三地真正成为一个“小金三角”。
可以预见，随着泰州加速融入苏南、锡常泰一体化加快，位于上海大都市圈和南京都市圈的边缘地带，将挺起一条中轴，届时扬子江城市群明显的“两头胖、中间瘦”的格局将得以改变。
