随着宫廷历史剧的热播，一些剧中的人物称谓被广大观众模仿和运用，小学生在作文中自称“哀家”，可见影视作品对人们的生活影响之深。但是，剧中的称谓词使用正确吗?人们的使用又规范吗?
太后为什么自称哀家?
哀家是后代戏曲小说中运用，并不存在于古代人际交往中。“哀家”的含义是自称可怜之人，无夫之哀，是旧时戏曲中死去丈夫的皇后或皇太后的自称，并不是历史人物所用的称谓。
古人妇女以夫为纲。古时候，丧夫的女子自称“未亡人”，不称哀家，哀家只有丧夫的帝后可称，哀家不是泛用的谦称“哀家”是明、清通俗小说和现代戏曲中皇室女子（太后、太妃、后、妃、公主等）的自称，与婚姻状况特别是“孀居”与否并无关系。
“哀家”中的“哀”字，其实并非只表示“悲哀”，它也有“爱怜、眷顾”的义项 李雨堂，号西湖居士，清代人，编著了狄青演义三部曲：《万花楼》、《五虎平西》、《五虎平南》。在后面两部中，各有多处单单国八宝公主自称“哀家”的例证，如《五虎平西》第十四回：“且说公主回到宫中，坐下想道：‘想哀家二九之年，姻缘注就，犹恐配着本国之人，不称哀家之意。
常常想起，烦闷不过，情愿终身孤独，再不想到与天南地北的狄青夙有良缘之份！哀家一见这英雄，是心中所愿，奈非父母媒灼作合，哀家实是打算不来，难以明言，喜得师父前来说合。”
但是，在真实的历史中，从来未见太后可以自称“哀家”。秦朝、汉朝、唐朝、宋朝、明朝、清朝的皇太后都不会自称“哀家”。你去查文献，是找不到“哀家”这个说法的，古代倒是有一种梨，叫“哀家梨”，因为是一个姓哀的人家培育出来的。皇太后自称“哀家”，那是明清时期的民间文人编小说时，自己编出来的。
哀家一词应该是太后用的，而且是皇帝已死情况下，其皇后也就是后来的皇太后用的，意思是未亡人，哀痛先皇。
所以太后为什么自称哀家，就是因为哀痛先皇。中国古代的帝位，一般都是等先皇死后才传给后代(儿子)的。那就是说既然是皇上，那就是没有父亲的，那她的母亲就是寡妇了，也就是说，皇后一定要等死了丈夫以后才能成为太后。
