生 活 习 俗
杜 华
一、人生礼仪
（二）婚嫁礼俗（汉族 续三）
探话与择日
探话，就是男方让媒人征求女方的父母亲，当年闺女出嫁不出嫁，也就是探问女方聘不聘。同时，协商娶聘的日子，即择吉定日。
传统观念中，娶嫁日子很重要，必须慎重对待，一定要选大吉大利的好吉日，以求趋吉避凶。
由于旧时迷信者多，讲究也极多。择日主要依据所谓“六合”、“六冲”、“六害”、“三刑”的荒唐理论。同时还要避开“凶日”，所谓龙、马、虎、蛇日，建日、破日、平日、收日，是坚决不能娶聘的。
旧时择日，主要看女方的属相与日期当日的地支是否相合，是否有妨碍。所谓“六合”，是指六种属相与六个地支日相合，为吉日。其实很简单，即以子丑为中心，丑向前推，子向后推直到午未，相邻相对的两属相组成的六个属相对。即子鼠与丑牛、寅虎与亥猪、卯兔与戌狗、辰龙与酉鸡、巳蛇与申猴、午马与未羊。所谓“六冲”是指十二属相中前六个属相与后六个属相相对应组成的六组。即子与午、丑与未、寅与申、卯与酉、辰与戌、巳与亥。“六害”大体与“六冲”同，只是将“六冲”相对的属相向后推一个即可。即子与未、丑与申、寅与酉、卯与戌、辰与亥、巳与午。所谓“三刑”，只有三对，即子向前过丑、寅两个属相，与卯相对；丑向后过子、亥两个属相，与戌相对；寅亦向前过卯、辰两个属相，与巳相对。
在择日的同时，还要择月，也是主要看女方的生肖，看女方在出嫁当年的大利月。如能赶上利月最佳，如赶不上利月就“赶乱岁”。所谓“赶乱岁”是指选择腊月二十三以后。迷信认为，过了腊月二十三后，旧的煞神上了天，新的煞神未下来，这个时候出嫁最好。谚语说“过了二十三，煞神上了天，无所冲克，百无禁忌”。
另外，还要看出聘这天对亲戚或其他相冲相克属相的有没有人妨占，如有妨占，则需请予回避。如果新妇值公、婆，则在新人下轿时，公公、婆婆要回避，就是暂避一会儿，待新人回家后方可回家。如果当天要拜见公公、婆婆，应在大厅或者中堂都可。
当然，这些都是迷信的说法，是古代无聊文人杜撰出来的，根本没有道理。不过，大家都想选择一个好日子办喜事，这也是情理中的事。现在，人们对迷信的一套早已不再相信，一般都选择双日，取成双成对之意。也有选择节日、双休日的。也有少数人还请人“看日子”，也不过是“宁可信其有，不可信其无”罢了。
嫁娶的吉日选定后，就要“下茶”。下茶也有讲究，最好是对月茶，也可以下二十天。最短是十天的茶，以上的事宜男女双方全部定下来后，探话也就取得了圆满的成功。
下 茶
下茶通称“茶礼”，是迎娶前双方的最后对话，如果定婚时没有交付彩礼的话，下茶时必须交付。另外，下茶时，女方家要对婚礼提出若干要求。如在过去，有提出在迎娶时要几乘轿的，要几班鼓匠等。现在是要车几辆，陪同娶送的人多少等等。当媒人到女方家把出嫁的日子定下来之后，男方就要开始做“下茶”的一切准备。
旧时，男方去女方家“下茶”，除仍需带两方砖茶、两瓶酒等四色礼外，还需带一斗米，一斗面、两块红烧猪肉、一条羊腿（前腿）、四十八个大馍馍。米面叫“斗米斗面”，说是一斗还不能给足，只能给八升九升，叫“十（实）不足”。猪肉表示骨肉之亲；羊腿表示迈步欢乐。大馍馍四十八个，拿双不拿单，双双对对，好事成双，事事发。同时，还要牵两只母羊。羊含吉祥之意；母羊称为“娶女羊”；两只意为双头羊，表示交彩礼送一只，“下茶”送一只。下茶还要带银元二元或制钱二千，称为“长命钱”，女家收到长命钱不能全要，必须给男方返还一半，叫“回礼”。
男家去女家“下茶”时，要选择偶数的吉日，由媒人和男方父母亲的直系亲戚用车、或者两人用扛抬送到女方家，这也是旧时婚俗中最重要的一个环节。
接过聘礼的女家，要取出其中一部分聘礼返回男方，按照传统的风俗，必须把猪肉退回男方，羊腿可收下，其意为“肉要给人吃，骨不让人啃”，大馍馍要回“五对”，叫“五犋牛”。另外，下茶席间必先喝男家带的美酒，但不能全部喝干净，要留一少部分在瓶中，待一切事情谈妥，男方归时，女方把空瓶用红头绳链在一起叫永不分离。瓶内放五谷、插两苗生葱，意思是扎根、开花、结籽、粮食满仓，财源茂盛，早生贵子。
下茶后，就意味着婚期即将来临。女子出嫁，要脱离生身父母之爱，从此就要和兄弟姐妹离别，在另外一个新的环境度过一生。因此，亲戚朋友会分别邀请待嫁之女吃饭，饭菜较平日十分丰盛，当地称“离娘饭”，有的地方叫“扳髽髻饭”，祝福新人婚姻美满，幸福安康，白头偕老等等。
