作者：励生
世界上体积最大的生物，是生活在海洋中的蓝鲸，一种巨型哺乳动物，问它的体型有多大？一个心脏大约就有500千克，体长在22-33米之间，体重150-180吨左右，相当于25只非洲象的体重，如果有巨型体重秤的话，秤的一头放只蓝鲸，另一头最少可以放2000个人，最多要放3000个人，由此可见，蓝鲸的体积有多大。
蓝鲸属于须鲸的一种，在须鲸这个大家族中，共分为4科，蓝鲸在其中属于须鲸科，另外3科分别是露脊鲸科、小露脊鲸科和灰鲸科，可谓是种类丰富。而在这些种类中，也有一些鲸鱼的体型可以和蓝鲸相媲美，例如，露脊鲸。
世界上的第三大鲸鱼，为什么长得那么难看？
露脊鲸是世界上第三大鲸鱼，像北大西洋露脊鲸就是其中的代表，它是体积仅次于蓝鲸和长须鲸的鲸鱼，其中体长达到18米，重达100多吨，虽然体重有蓝鲸的一半，但很少人会将其和蓝鲸相提并论，首先是它们的外表让人看着难受。
每一个看到露脊鲸的人，首先都会注意到它们身上的“缺点”，在露脊鲸的头上存在一块白色区域，看起来有点像人类手中的老茧，但实际上，这块区域其实是海洋寄生物（以藤壶、鲸虱为主）附着在露脊鲸上的群落（文中无不适图片），这些海洋寄生物就喜欢生活在露脊鲸等多种须鲸生物身上，一旦被它们附着在身体表面，除非是寄主死亡，否则很难将它们甩开。
尤其是藤壶这种生物，拥有着很强的吸附能力，它们会分泌出一种粘性极强的物质，据说比人类制作的胶水还厉害，不仅会存在于鲸表面，还能深入皮肤，形成彼此连接的壁板，这样一来，就算露脊鲸等生物要将它们甩掉，也要忍着痛去掉一层皮才行，否则，就只能等着鲸死亡。
而随着一代又一代的寄生物在鲸表面生长，久而久之就会形成一大块的老茧，像露脊鲸头部的老茧就是这样生成的，因为这种老茧，让露脊鲸看上去确实难看，但是，露脊鲸也没有办法。
根据研究发现，露脊鲸等须鲸生物之所以或被寄生物盯上，很大原因是它们游得不快，在一般情况下，只要游泳速度大于40公里每小时，藤壶等寄生物就很难吸附上去，例如，游泳速度有50公里每小时的蓝鲸身上就很少有寄生物，而像虎鲸等齿鲸生物更是没有一点寄生物，这都是和它们的游泳速度有关，而露脊鲸的游泳速度很慢，最快也不到10公里每小时，因此，藤壶等寄生物不附着在它们身上才怪呢。
长寿的露脊鲸为什么会越来越少？
不过，露脊鲸虽然外观难看了一些，但是它们却是世界上难得的长寿生物，有研究发现，露脊鲸的寿命或许比我们想象的还要长，经过研究人员估算，其寿命或许达到268年，而大象的平均寿命则在60-70年左右，已经灭绝的平塔岛巨龟则有120年，竟然连露脊鲸的一半都比不上。
但是，让人感到疑惑的是，露脊鲸的寿命虽长，但数量却逐年下降，究其原因和人类有很大关系，露脊鲸的身上全是宝，不仅肉可食用，就连骨架都能作为装饰品，而它们的鲸脂则能作为护肤品和润滑剂的原料，因此，在19世纪末，露脊鲸被大肆捕杀，短短的20年间，数百万头露脊鲸就只剩下数千头，现如今，全球或许只有1100头，其中1000头分布在北太平洋中，另外100头分布在北大西洋中，因为数量很少，已经被人类进行保护。
根据海洋生物学家表示，露脊鲸是一种性格非常温顺的生物，虽然体型庞大，但却视人类为忠实朋友，平时也只进食一些浮游生物，面对如此憨厚的生物，人类却一直在伤害它们。
露脊鲸会复苏过来吗？
当然，人类捕杀也只是露脊鲸数量减少的其中一个原因，而露脊鲸本身也有繁殖能力低的问题，例如，露脊鲸平均在6-12岁时才性成熟，其中每隔3-5年繁衍一次，但每次只产1只，刚出生的露脊鲸体长仅有4米，且需露脊鲸妈妈悉心照料，其中的夭折率高达37%，因此，要让露脊鲸的数量迅速恢复过来并不容易。
但好在经过半个世纪的努力，在国际鲸类保护组织的帮助下，不少国家已经禁止捕杀露脊鲸等鲸鱼，目前，我们只需要保护海洋生态环境，杜绝出现捕鲸事件，给露脊鲸更好的生长环境，相信它们会越来越好的。
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