头痛是常见的临床症状，但引起头痛的疾病种类繁多。脑肿瘤是一类常见的脑部疾病，其常见的症状之一就是头痛，因此总有人头痛后担心自己是不是得了脑肿瘤。但是头痛并不等同于脑肿瘤，一方面有头痛症状并不意味着就得了脑肿瘤，其他的很多疾病也能引起头痛；另一方面，脑肿瘤也不一定表现为头痛，很多的脑肿瘤并没有明显的头痛症状。
不过头痛毕竟是脑肿瘤的一个常见症状，有些情况下的头痛是需要特别警惕脑肿瘤的。脑肿瘤在生长的过程中体积逐渐增大，所引起头痛的症状也是从无到有，从轻到重，这个过程随着肿瘤生长速度的快慢，可以从数年到数月甚至数周。如果肿瘤突然增大或者肿瘤体积超过人体代偿的界限，也可以表现为早期症状不明显，但是突然在数天内头痛症状明显加重。总体来看就是脑肿瘤引起的头痛多数是在一定时期内出现，然后慢慢加重，由间断性头痛变为持续性头痛，由轻微头痛变为严重头痛。而且脑肿瘤引起的头痛是因为颅内压力增高的原因，往往在后半夜或者清晨明显，而且具有随着憋气、大便、咳嗽、用力等颅内压增高的动作而加重的特点。
脑肿瘤在体积增大的过程中，除了引起头痛症状外，还会压迫或者侵犯其他的脑组织或者神经引起相应的症状，也就是脑肿瘤的头痛往往伴有其他的神经症状。比如脑肿瘤引起的颅内压增高除了头痛外，还往往伴有恶心呕吐、视力下降等症状。肿瘤压迫或者侵犯相应的脑组织还会引起癫痫、肢体活动力量减弱、语言障碍、性格改变、肢体麻木、走路不稳等症状。肿瘤压迫脑神经还会引起嗅觉减退、复视、面部麻木、耳鸣或听力下降、吞咽困难或呛咳等神经症状。虽然这些伴随症状往往和头痛同时出现，但脑肿瘤虽在脑部的具体部位不同，相应的伴随症状也不尽相同，而且这些伴随症状也不会全部同时出现，一般出现其中的一个到数个。有些情况下，甚至只有头痛而没有明显的伴随症状。
但是，头痛和以及相伴的神经症状也并不是脑肿瘤所特有的，很多其他的脑部疾病也可以出现类似的头痛以及伴随症状。广州中山大学肿瘤防治中心神经外科柯超主诊教授指出，虽然头痛等症状是脑肿瘤的常见表现，但仅凭这些症状并不能诊断脑肿瘤，怀疑脑肿瘤时可以到专科肿瘤医院行头颅CT或者MRI扫描，多数情况是能够快速诊断是否存在脑肿瘤以及脑肿瘤的大致类型和性质。
