老鼠没有龙的神力和威望，没有牛的勤劳和力气，也没有虎的强壮和威风。它却排在了其他十二属相的前面成了老大，这让许多人百思而不得其解。鼠在地支中为子，子是十二地支中的头一个，小小的老鼠派在龙等诸多大动物前头，让民间想像出了诸多传说，但这些传说非是易理。
为什么鼠是十二生肖老大
根据小时候老人所讲的故事，大致如下：
在很久之前，天帝要进行二生肖纪年的排位，因此 通知了所有的动物，然后根据动物到来的顺序展示自己的本领，选择十二个动物，排在前面就可以有排位，如果在后面就没有了。
接到通知之后，动物们为了可以被选中，因此也花费了不少的心思，下了不少的功夫。那时候，老鼠和猫是好朋友，当时为了能够一起排上名号，所以告诉就告诉老鼠到时候去的时候叫上它一起，老鼠也就答应了。但是因为后来，老鼠心想猫很受大家的喜爱，并且猫还是老虎的师傅，如果猫去了自己可能就排不上了，因此就自己悄悄去了现场。因此，现在十二生肖中，也就没有了猫。
在天亮之后，老鼠悄悄的藏在了老牛的角中，当四大天王一开宫门，牛还没有来得及踏进去，老鼠就直接从牛角上面直窜下来，直奔天宫。虽然玉帝当时是很不情愿将老鼠封为十二生肖，但是自己定下来的规定是不能够进行更改的，因此也就只有宣布生肖鼠排在首位。
除了这个故事，还有一个动画故事说了十二生肖鼠为什么是第一，是因为那时候为了救人，老鼠第一个牺牲，为了纪念老鼠，故而将生肖鼠排在了首位。
其他的说法
《说文解字》中说：“子，十一月乾气动，万物滋，人以为偁（和称同音）。”又言：“象儿在襁褓中足倂也。”正好一天之始也是乾气放动，万物滋养之时，故天干地支中第一称子。
老鼠前足四指。（实为五指，因前爪大拇指退化，只显四指），后足五，奇偶同体，前阴后阳。介乎于阴阳之间，正和天一生水，阴极生初阳之像，所以以子配鼠。
