尼古拉斯·雷的《荒漠怪客》，披着类型片中最包容的西部片的外衣，实则是最直言不讳的性心理情节剧之一。
想一下：电影制作过程捉襟见肘。剧情聚焦在“镇外”一座两层楼高的酒馆里。但除了一个银行的外立面和室内场景之外，我们便无从知晓这“镇子”是什么样的。
同样稀缺的还有布景，尽管核心角色（琼·克劳馥饰）所扮演的客栈老板娘的角色走马灯似的变换着戏服，但我们却从未有到过她的卧室——她出现在主楼的大厅中，从那似神圣的内殿般的二楼浮现出来。
这是一部由共和影业推出的廉价西部片。而且,还是它所处年代里最为大胆与风格化的电影，它怪异、扭曲，带着政治色彩。
克劳馥买下了小说原著的改编权，尼古拉斯·雷在导演合同上签了字，我不知道他们是否曾公开谈论过这部电影隐藏的主题。
其中之一显然是雌雄同体。克劳馥所扮演的老板娘维耶娜据说和约翰尼·吉他（斯特林·海登饰）陷入爱河，但是有五年没有见过他了。
维耶娜可以轻而易举地由硬汉模式切换到娘娘腔男人模式，她的酒保向约翰尼说道，“我从未见过一个比她更像男人的女人。”
而老板娘维耶娜的死对头艾玛（赛德丝·麦坎布雷奇饰）爱上了丹辛·基德，并且由于他爱上了老板娘而妒火中烧。
但是这部电影里，几乎没有一个艾玛挪开狠狠盯着维耶娜的双眼而去注视基德的镜头。
无论这两个女人对男人们作何评价，所有的性能量都发生在她们之间。克劳馥本来想让克莱尔·特雷弗来演这个角色，但是制片厂——或许是因为已经仔细研究过剧本——坚持要用麦坎布雷奇，按照他们的说法，她并非女同性恋，但是在其他电影中演过一次。
这次选角的故事为克劳馥这位坏女人的传奇形象又画上浓墨重彩的一笔。据传有一天，她将麦坎布雷奇的戏服扔在一条公路上。
犹如克劳馥和贝蒂·戴维斯在《兰闺惊变》里的冤家路窄那样，这种因厌恶而生的化学反应是显而易见的。
两个女人都穿着恋物癖式的紧身黑皮衣、真丝服装以及牛仔裤，对于1954年的色情作品研究者来说,这种形象再熟悉不过：紧束着腰身、长筒靴、长村衣、紧身胸衣、长长的睫毛与鲜艳的口红，赋予我们《穿高跟鞋的撒旦》中的梅格·迈尔斯的形象。
据闻，麦坎布雷奇现实中是一位“养牛大王”（不是女皇），支配着一群牛仔和男仆，在他们面前摆出一种不屑一顾的姿态。
她比他们都矮，但却一直趾高气扬。而他们则都一副畏缩缩的样子。
克劳馥在片中经常出现在她二楼护栏的上方，摄影机带仰拍敬畏着她。忠厚老实、井井有条的管家萨姆很听她的话，即使没有客人，他也要把轮盘转起来，因为维耶娜爱听那个声音。
纵观整部电影，被酒馆所吸引的并非等闲之辈，而全部都是剧情中的人物。
还有哪部西部片中的男主角有本片这样漫不经心？《荒漠怪客》其实讲述的是维那娜和艾玛之间的深仇大恨，斯特林·海登应该也知道这一点。
由于维耶娜担心遭受枪炮之灾，于是请他过来保护她。他声称自己已经金盆洗手，声音柔和，谈到了他过去深爱着维耶娜，他的懊悔之情缺乏说服力，整个人也显得轻松过头, 满不在乎。
斯特林·海登此前很少如此。影评人丹尼斯·施瓦茨回忆道：“弗朗索瓦·特吕弗说本片使他想到《美女,与野兽》，而斯特林·海登是那位美女。”
剧情很荒唐。维耶娜在镇外选了一块地盖起一家酒馆。
我们不确定一位没有什么身家财产的单身女性如何能买下它，但我们记得玛琳·黛德丽在《上海快车》里所说的那句话：“”我经历了好几个男人，才将名字改成了，‘上海莉莉’。”
显然，维耶娜现在已经全额付清了，但是有一条铁路将要穿过这里，镇上的人担心火车将会经过她酒馆门口，这会抢走他们的生意。
这个镇子由艾玛领导的麦基弗斯和他的傀儡治安官控制着。
他们在盘查着维耶娜所知道的一柱驿站马车大劫案。被抢走的现金本来是要存进她哥哥的银行里去。
既然丹辛·基德拒绝了艾玛的爱意，于是他便可以和他的死党们一起抢劫银行。这是站得住脚的理由，不是吗？
约翰尼·吉他大约和他们同一个时间到的银行。这是巧合？想象一下这个画面：臭名昭著、你死我活的老西部，以及一个手上除了一把吉他就什么也没有的牛仔。
好吧，他确实弹过一次。但是这里有一个秘密：“吉他”是五年前,就已金盆洗手的著名快枪手约翰尼·洛根的化名。
维耶娜曽是吉他的恋人，两人的恋情结束于他“还没准备好”结婚这句话。
而治安官麦基弗斯等人，试图诬陷某人——可能是基德——抢劫了驿站马车。他们的怀疑并非无理取闹，因为事实上，这部电影里除了跟在麦基弗斯身后挤进屋子里来的千人一面的傻蛋之外，便再没有其他角色。
他们调查的力度，以及试图迫使镇上居民相互指控，构成了对非美活动调查委员会（House Un-American Actvities Commitee）的直接讽刺，该委员会曾在1954年试图迫使被断言为共产主义者的人互相揭发，“指名道姓”。
本电影剧本就是由其中上了黑名单的本·马多代笔创作的。因此约翰尼·吉他说出他的真名的场景，是一个意味深长的时刻。
这部电影有着许多非同凡响的时刻，其中相当重要的一个是一直穿黑色衣服的克劳馥突然以一袭美艳照人的全白女礼服出现在楼厅中，而且还以现场独秦音乐吓了人们一大跳。
看她和约翰尼打情骂俏也是很享受的一件事。下面是本应出现在彼时谈吐简练的百老汇社会戏剧上的一段对话：
约翰尼：你忘了多少男人？
维耶娜：和你记得的女人一样多。
约翰尼：别走。
维耶娜：我没动。
约翰尼：对我说些动听的话。
维耶娜：没问题。你想听什么？
约翰尼：对我撒个谎。告诉我这些年来，你一直在等着······
维耶娜：这些年来我一直在等着。
约翰尼：告诉我，要是我不回来，你会活不下去。
维耶娜：如果你不回来，我会活不下去。
约翰尼：告诉我你仍如我爱你这般爱着我。,
维耶娜：我仍像你爱我这般爱着你。
约翰尼：谢谢。万分感谢！
这让我在约翰尼身上看见了白兰度的影子，在维耶娜身上看见了雪莉·奈特的影子。这不是西部片的对话，这是玩世不恭的声音。
有一些场景，留给观众去品味，而且我相信你可能对从瀑布到藏身之处的那条路线，同我有一样的困惑。
但是请注意：每个参与这部电影中的人，都拍过不计其数的电影，他们都知道电影中的刻板套路和陈词滥调，而且一定也知道他们打破了多少。
在拍摄那些显然是对非美活动调查委员会的控诉场景时，他们是否在想由于电影被用如此滑稽可笑的故事包裹着，因此他们便可以逍遥法外？
它在那时看起来滑稽可笑，在现在看则显得离奇古怪。你对这家酒馆、这座小镇以及在这块无人居住的土地上上演的悲剧思考得越多，你就越会发现他们其实是赌上自己的性命来掷骰子。
转起轮盘来，我喜欢听它的声音。
