在石门西北骡马古道必经之路的维新冷风垭处，有这样一位老人，他从抗战前线到湘鄂西游击支队、石门剿匪、迎接解放等，做出了重大贡献，他的传奇经历，写就了这位革命老人不平凡的人生。
青年从军
这位老人叫覃遵礼，1927年8月13日出生于原渡水乡张家山村一个贫苦农民家庭。4岁时就死了父亲，最小的一个弟弟是一个背腹子。家里有7个姐姐，他是三个男孩中的老二。后来母亲为了把10个孩子拖大又招了一个后爸，他虽然打铁、栽田等，仍然没有改变家里艰难度日的局面。初夏黄豆叶出来之季，他们一家为了度日，把黄豆叶子採回家，晒干后磨成粉子调着吃。随着几个姐姐长大，母亲还是让覃遵礼上学念书，但是他每天早晨起床后就上山割牛草，有时衣服是一身湿，不让他上学，他的姐姐就要他从后门跑到学校去读书，放学后又要放牛。后来，他的老大在雁池广岭结了婚，覃遵礼随着老大去住，在磨岗隘读完了四高（完小）。考取了石门中学，在那里读了一个多月，由于没有熟人，一同8人的指标被人家占用，他们只得回到家里。那时国民党随时都抓壮丁，一次，保长带着保丁去抓他几兄弟，大哥是母亲锁在柜里，他和弟弟从后门跑到大山里才逃过一劫。后来在雁池的珠宝街跟着人家读了两年专学，16岁时他就结了婚。
那时他家按三抽一，必须有一个壮丁，保长抓到他哥哥后，覃遵礼看到哥哥身体差，他主动把哥哥换下来。得知他的同学盛孝林、金能恒、金正中也在其中，他心里才有一些平衡。他们被抓到石门双溪坪的王家大屋场，国军仁寒的部队。因为他们都是学生，四人分别分到营部和连部。
抗日前线
他们一行从军后，金能恒、金正中两人分到营部，覃遵礼同盛孝林分到了连部当秘书，他们在石门训练了一个多月，后整编到陆军十八军人力输送团4营13连连部。盛孝林给二排长当警卫员，当时连部的文书跑了，覃遵礼被安排到连部当文书。他回忆说：“在部队里睡觉不准动，老兵发现后，就会踢打，要动时必须喊报告。”那时，正是冬季，整编后部队开往夹山的杨坪，后又开往桃源七家河。在那儿一段时间后，他们的部队就开始拉船从沅水用船运子弹枪炮到辰溪、芦溪。部队开赴亮二坪（芦溪上）与日军开战。当时他在那里出水痘，穿的衣服脱不下来，那时不准做声，继续打仗、劳动、训练，后来班长伍合山（北京人）帮他弄药才好。伍合山最后不愿在国军中继续干是覃遵礼开路条才把他放回家。
国军一一八师守太极山，被日军打败，覃遵礼的部队是一十八师，开往太极山接防。那时日本飞机天天轰炸，隐蔽在阵地不能动弹，坚守了5日5夜，守住了阵地。日军投降后，他们的部队开赴芦溪驻扎，部队随后又开往长沙岳麓山。半个月后，他们的部队从岳阳坐军舰到武汉，军部驻扎在武昌。因为日军从蛇山到龟山有48个军火仓库，他们在那儿守军火仓库一年多。当时连长李孝分是军需上司，孟发华（贵州人）管被服，覃遵礼管人事。后来移交，他们搬到了武昌城（阅马场党部），汤营长安排他当文化教员。1946年他们的部队接国防部指示，内战开始攻打江西。这时老连长李孝分同王副官（长沙人）对他说：“小鬼，有复员的，你复员吧。”原来他们的部队四营营长调到复员大队任大队长。这时他和孟发华两人不愿上前线打仗，跑到湖北的郭店复员大队找营长杨月轩，到那里后，受到他们的关照，因为他们年轻，有朝气，又有知识。1946年9月，当时郭店那地方，新四军很多，他有辛结识了一位姓高的连长，经常到大队内部宣传共产党的革命政策，要他们参加共产党领导的新四军。覃遵礼早就知道共产党领导的新四军是革命的队伍，萌发了参加新四军的念头，高连长劝他们要他们早些回到家乡，寻找当地地下组织，秘密进行党的地下工作，要他牢牢记住人民的痛苦和仇恨，为人民的革命事业出力。后覃遵礼几经辗转终于于当年的农历十月回到了家乡。
参加湘鄂西游击支队
覃遵礼回到家乡以后，保上要他当保长他不当，雁池乡竹家河国民党连长覃遵典回乡扩军要他去，他也不去。不几天保上正缺一位小学教师，保长要他去任教，他想：这正是他与群众联系，寻找地下党组织的好机会，他可以以教书做掩护开展革命工作。
1947年7月，覃遵礼终于在虎踏桥找到了地下党组织负责人田中夷同志。田指示他继续以教书作掩护，了解当地土匪恶霸的活动情况，及时地通过联络员田金山（田习榜），向他写信汇报。当时，他与田中夷同志保持着较密切的书信往来。那时，伪县政府独二旅部在西北乡一带活动猖獗，土匪头目张化清把他抓住，五花大绑，他们怀疑他是八路头目，对他进行严刑拷打，用枪托砸，用皮鞭抽，要他承认是八路头目，交出联系人。他始终严守秘密，没有向敌人说出半个字，。直至今日遇到阴雨天气，他的尾椎骨变形疼痛难忍，不能伸腰。时隔不久，游击队联络员覃清云、覃玉书、田金山便带着十多人的队伍秘密的到他家中，组织策划打击土匪恶霸行动，并在他家休息了两天两夜。他清楚的记得还有盛国教、盛联立、覃章雄、盛芳夷、龙腊珍、龙九凤等人。第三天天不亮，覃遵礼随队开往本乡的共和村捕捉伪乡长盛欠茨。从此便跟随田金山同志辗转南北，从未离队。田金山同志见他非常忠实，工作积极，便长期安排他任保管员，主管后勤工作。此期间他加入了共青团组织。
剿匪迎解
湘鄂西游击支队在石门剿匪迎解是一支有很强的战斗力的队伍。覃遵礼在作战时与其他队员一样积极参加战斗。他同战友们在杜家岗活捉了土匪王矮子，维新场打土匪伍本召，古城堤围剿土匪伍杏初，在子良坪追捕土匪向应东大战三日三夜，以及诱降陈金次、唐天黑投降等。直到1949年冬，石门西北乡解放，成立了县大队，覃遵礼才与田金山同志分手，后来他在白洋湖中队担任过中队长，搞过文书，中队共12人。一次派3人去买菜，遇到了土匪侯宗汉的部下，3人躲在水塘里险些丢了性命。一次在康日新县长、卜政委、刘秘书的带领下在西北乡磨市剿匪，驻扎在磨市区公所，覃遵礼同区中队20多人，天黑时开始行动，一个晚上活捉土匪100多人。
后来，覃遵礼调到了县三连训练新兵，以后他一直在石门县大队，后到常德军分区政治部当文化教员，文书等职。直到1952年10月才复原回家。在村里当过多年的民兵营长、会计。现年86岁的他，由于当年在湘鄂西游击支队时，风里来，雨里去，风餐露宿，被土匪打伤，积劳成疾，脊椎骨变形，伸不直腰。每月只有享受一个普通军人的一点补助。他告诉笔者：“我从事党的地下工作，我多次递交入党申请书，没有加入党的组织，我终生遗憾，但我到死我要说我是一名共产党员。二是我风烛残年，生活艰苦，无生活来源，想得到组织一点关爱，落实应有的待遇。”望着脊椎骨扭曲不能伸直、经历风雨的老人，我多么希望他能健康长寿，享受党的温暖。
