有些人可能会认为，在手术前吃点东西才有体力熬过手术和麻醉，很可惜，这种认识是错误的，吃东西或者喝水只会导致手术的取消或者延迟。
麻醉医生问我们有没有吃东西的时候一定要如实回答，尤其是急诊入院的患者，医生护士并不知道他们之前是否吃了东西患者，如果谎报进食时间，付出的代价可能是生命。因为麻醉后如果胃内有食物，可能会发生呕吐，麻醉后发生的呕吐，非常容易造成气到误吸，后果可能是致命的！
通常情况除了局麻以外，接受所有的麻醉之前，都必须禁食、禁饮，也就是说既不能吃任何东西，也不能喝任何东西，包括水，上述的馒头牛奶更是不行了。
为什么医生们要让病人饿肚子做手术和麻醉呢？
清醒的情况下，我们有各种生理反射，保护我们气道“不进水”，但麻醉后许多生理反射都消失，起不到自我保护，尤其是全麻以后患者失去意识，只能靠医生与仪器进行监护。
因此术前需要禁食进水4-6小时，以保证胃内是空的，确保术中不会发生呕吐或误吸。
吞咽反射：吞咽是一个非常精细复杂而巧妙的反射动作，能够保证吃饭喝水的时候，食物顺着食道进入胃，而不会进入气管。
咳嗽反射：能保护意外进入气道的异物，小部分水进入了气管支气管，或者说水呛到了肺里，气管支气管上有非常灵敏的感受器，一旦受到水或者其他异物的刺激，立即引发咳嗽反射，清除里面的异物。
另外生理状态下，食管和胃的连接处的食管下段括约肌起到闸门的作用，能防止胃里的食物和胃酸返流回到食道和口腔。
一旦被麻醉以后，以上三种保护性的生理机能都被打乱：①食管下段括约肌松弛，起不到闸门的作用，胃内容物返流至食管和口腔。②吞咽反射被打乱，只要咽部有食物，就可能进入肺内。③咳嗽反射被抑制，进入气管的异物不能通过咳嗽反射被清除出来。
气道误吸造成的后果就是食物和胃酸进入肺内，重者窒息立即死亡，轻者几周内死亡或吸入性肺炎。
另外在做胃肠道手术时，为了保证手术顺利，一般都需要排空胃肠道，这需要禁食的时间还更长。
当然医生当然不会让病人饿晕，在禁食进水的阶段，医生会通过输液给病人提供能量（一般是葡萄糖），所以大多数人都是不会饿趴下的，个别人可能会有胃空荡荡的感觉，但是为了手术安全胃里面空荡荡是必须的。
