汉惠帝刘盈，在茅厕看到一个怪人，没有手脚，没有眼珠，在满是粪便的地上蠕动，还时不时发出嘶吼怪叫。刘盈吓得不敢多看，连忙走了，问皇太后吕雉，此人是谁？
吕雉笑着告诉他，这人是戚夫人，刘盈顿时大惊失色，吓得大哭起来，指责母亲太狠心，根本不是人。第二天刘盈就病了，没想到这一病不起，没多久就死了，才23岁，做了7年的皇帝。
这就是传说中大名鼎鼎的酷刑——人彘，奇怪的是，戚夫人尽力如此酷刑，居然没有很快死，这种传说酷刑是真的吗？还是戚夫人有什么过人之处，生命如此顽强？
“人彘”是真，而是断手足，并非断四肢，处理得当并不危及生命
当年戚夫人人彘事件，史书中是有记载的，《史记•吕太后本纪》中写道：
注意了，是断戚夫人手足，并不是我们想象中的砍掉四肢。砍掉手脚，在古代是常有的刑罚，而且受刑人也没有因此很快死去，吕后，只是将这个刑罚升级而已。
早在春秋战国时期，就有砍脚的刑罚了，最惨的就是一个叫卞和的人。
楚人卞和得到一块玉石，称将是天下无双的美玉，于是献给楚厉王。楚厉王命工匠雕琢，结果被认定为普通石头，于是卞和被以“欺君之罪”砍去左脚。
楚武王即位后，瘸腿的卞和还是不放弃，又去献玉，结果又被认定为石头，楚武王大怒，于是又被砍了右脚。
砍脚这种刑罚，在那时被称作“刖刑”。
直到楚文王即位，卞和爬到楚山大哭三天，双目流血。文王听到消息后问卞和：
“天下受刖刑的人比比皆是，也没有像你这样悲伤的呀？
”卞和说：“我不是因受刑而悲痛，而是为没人识得宝玉而悲伤。”
从楚文王的话中，就可以得知“刖刑”比比皆是，也没人因此而死，可见砍掉手脚的刑罚从春秋时就有，不是吕雉首创，卞和被砍双脚没死，那戚夫人也不会因此而死。
并且吕雉不会让戚夫人那么快死，会尽可能让她活着，折磨她，侮辱她，来满足自己的心理需要。
戚夫人顽强的生命力，想死死不了，因为吕雉想要报复，不会那么轻易让她挂了
早年刘邦打天下时，妻子吕雉照顾一家老小，吕氏一族给了刘邦不小的支持。
如今刘邦称帝，戚夫人宠冠六宫，甚至让刘邦一刻也不能离开她。戚夫人恃宠而骄，早不把年老色衰的皇后吕雉放在眼里。
戚夫人后来为刘邦生了个儿子，取名刘如意，刘邦对这母子，更是爱不释手。
戚夫人也知道，靠着帝王的恩宠，不是一辈子的事儿，就极力撺掇刘邦，废掉吕雉生的太子刘盈，改立她的儿子刘如意为太子。
废长立幼，本来就有违礼法，况且太子刘盈向来谦恭谨慎，并无任何错处，刘邦十分为难。戚夫人见状，使出了自己的杀手锏，撒娇打滚儿，一哭二闹三上吊，逼着刘邦废太子。
这招果然好使，刘邦也有自己的考虑，他绝非因宠爱一个女人，就废太子，而是皇后吕雉背后的势力太强大，他想通过废太子的方法，来进行打压和削弱。
可惜的是，吕雉早已不是当年的吕雉，实力太强，阻力巨大，大臣们一致反对废太子，为首站出来的是开国重要谋臣张良。
刘邦一看，张良已经站到吕雉阵营了，就火大，狠狠驳斥了张良一顿。
张良啥也不说，等刘邦骂完以后，只见四个银须长者走上了朝堂，四人仙风道骨，器宇不凡。
刘邦一见这四人，正是著名的谋士学者“商山四皓”顿时泄了气，刘邦曾多次跪请出山，都没有请动，吕雉却请出来了。
商山四皓说明来意，出山是为了辅佐太子刘盈。刘邦心知肚明，叹了口气，吕雉已成气候，太子刘盈稳固如山，很难被废掉。
即便刘邦力排众议，废了太子刘盈，而刘如意比当年秦二世胡亥的年纪还小，将来无非也是个傀儡皇帝。
他发现自己已经不是吕雉的对手，再对抗下去，他们夫妻本就是利益一体，他砍吕雉一刀，自损八百，实在划不来。
刘邦只得作罢，放弃了跟吕雉对弈的打算，也不再提起戚夫人的换太子的建议。
刘邦死后，刘盈继位，刘如意封为赵王，吕雉成了太后，而戚夫人可就惨了，他的儿子去了封地，她却被留在宫中，被吕雉幽禁在永巷，充当苦力，不再享受妃子的待遇，天天舂米。
此时吕雉还没有对她起杀心，只是丈夫刘邦这些年对自己的冷漠无情，心中憋了一股怨气，全撒到了戚夫人身上，要好好教训她一下。
可是戚夫人要是老老实实干活，说不定等儿子长大就把她接回封地了，可惜的是，她太能作了。
戚夫人一边舂米，一边想念儿子，哭着唱歌。
戚夫人的舂米歌唱道：
宫里的人都听得清清楚楚，意思儿子做了王，自己做了奴隶，这距离三千里，谁能给我儿子传封信，让他来救我呢？
吕雉听后大怒，不但是对戚夫人动了杀心，还包括她的儿子刘如意，派人直接把戚夫人做了人彘。
戚夫人悲剧的原因：前期靠刘邦，后期想靠刘如意，但她忽略了吕雉的野心和对刘邦的恨
刘邦死后，大汉朝已经是吕雉的天下，汉惠帝刘盈生性怯懦，一直是皇太后吕雉把持朝政。刘如意在刘邦临死前，已经做了保全措施，让他远远地去赵国做赵王。
没想到，刘如意竟然有这么个坑儿的娘。一首舂米歌，让吕后开始想杀赵王刘如意。刘盈得知后，把刘如意接到自己的宫中，跟他同吃同睡，来保护这个弟弟的安危。
结果，一早刘盈外出打猎，刘如意想睡觉，不肯去，吕雉立刻抓住这个机会，派人给他灌了一杯毒酒，毒死了刘如意。
刘盈一看弟弟死了，崩溃大哭，痛骂母亲心狠手辣。吕雉没有理会，开始料理戚夫人。
戚夫人一开始被砍掉手脚，挖掉眼睛，痛得她不停惨叫。吕后被她吵烦了，不得已又命人给她灌了药，毒哑嗓子割掉舌头。
为了让她不死，又让太医给其处理伤口，用最好的药救治。因此才有了：居数日，乃召孝惠帝观人彘。
为了将对戚夫人的侮辱，发挥到淋漓尽致，吕后又命人将她扔入厕所，任由污秽之物浇粘于身。
一身屎尿，只能蠕动和嘶鸣，戚夫人像一头猪一样的存在，从此有了“人彘”这个词，戚夫人还被后人抬举为“厕神”。
这时戚夫人生命力依旧顽强，并没有即刻死，但这次并不是她自我发挥了，而是吕雉的助力。吕雉想让她死再容易不过了，她此刻只想看着戚夫人生不如死的样子，让自己压抑内心已久的仇恨得以宣泄。
戚夫人的悲剧，完全是自己一手制造的，女人把自己的尊严和地位寄托在男人身上，是再蠢不过的事，自古至今都如此。
而吕雉早就清醒认识到这一点，不再与戚夫人争风吃醋，早看透了男人的心，不如为自己早早谋求支持，使自己的地位无人可以撼动。
