柳永（约984-1053年，出生年月有几种说法），字耆卿，初名三变，因排行老七，又称柳七，崇安（今福建武夷山）人。

柳永画像

01

柳永出身宦官世家，爷爷柳崇以儒学闻名一方，曾为沙县县丞。父亲柳宜曾经在南唐做监察御史，南唐灭亡后，柳宜供职北宋。

柳永小时候基本上跟随在父亲身边，父亲官任一处，他就随往一处。直到997年，柳永回到家乡崇安。

柳永年纪很小就显现出不凡的文学才华。到1001年，柳永开始填词，十几岁的他当时在家乡写了一曲《巫山·六六真游词》，歌颂家乡武夷山风景有“飘飘凌云之意”。

1002年，柳永计划进京赶考。他从钱塘江坐船到杭州。由于人长得帅气，又加上年轻气盛，估计小时候又没吃过什么苦，他一下子在杭州这种繁华的都市里迷失了方向。

他经常去歌厅酒吧（当时叫青楼）听歌喝酒，和美色的歌手妓女混在一起。当时柳永的一个老朋友孙何任了两浙转运使，他就驻在杭州。

柳永想起自己跟孙何以前曾经有过的交情，就想去见见他。那个时候，他可能心里还是想看看能不能通过这个朋友先在官场套个近乎。

可是当时孙何已经位高权重，把门的人看得很严，柳永没办法进去见他。几次去跟门卫说，都被门卫挡在外面，一点机会都不给柳永。

就在这时，他打听到了一个消息，说孙何经常邀请杭州城里有名的歌手舞女们去喝酒唱歌跳舞。

柳永一拍脑袋，他想到了一个方法，来杭州这么长时间，自己天天跟那些有名的歌手舞女们混得很熟啊，我何不写一首歌词给她们到里面去唱，也许通过这根线我就和孙何联系上了。

于是他提笔写了一首《望海潮·东南形胜》歌词，托当时杭州有名的歌手楚楚姑娘在那年的中秋宴会上，当着孙何的面唱了出来。

功夫不负有心人，这首《望海潮·东南形胜》诗意优美，而且里面还直接把杭州守帅孙何美美地夸了一番。

再经过楚楚婉转动人的歌喉那么一唱出来，果然引起了孙何的兴趣。

一问楚楚，原来是老朋友柳七写的歌词。孙何马上想到了自己与柳永之前的交情，于是立即叫人把柳七请到府里叙旧，共度中秋佳节。

而柳永的这首歌词确实写得好，据说其中有一句“三秋桂子，十里荷花”的描写，还曾经引发了金主攻打南宋，想夺取杭州的念头。

这个故事虽然后来经过考证，说柳永见孙何的事情不太可信。

但柳永为了拜谒钱塘守帅而写了这首《望海潮·东南形胜》，并且打动了钱塘守帅，是所有人公认的事实。

这首歌词一经流出，就被广为传唱，柳永因此名声大噪。

02

1004年秋天，柳永离开杭州，沿汴河到苏州，再到扬州。柳永一边沿途填词，玩乐，一边准备去开封考试。

这一路放浪形骸地游山玩水，听歌填词，混迹在舞榭歌台里，柳永整整游玩到了1007年底。

1008年，柳永进入开封市（当时的京城）。在那里他继续填写歌词，用自己的歌词描绘当时京城的一派繁荣，纸醉金迷的景象。

1009年春天，柳永初试落榜。1015年再试又落榜。落榜后的柳永心里不痛快，于是又犯了文人的毛病，他提笔写了一首《鹤冲天》词，里面有一句：“青春都一饷，忍把浮名，换了浅斟低唱。”

后来这首词传到宋仁宗那里，引起仁宗的恼怒。再次放榜看到柳三变的名字时，他斥责说：且去浅斟低唱，何要浮名。于是，皇上便把留三变的名字从名册中划掉。

后来，柳永每逢作词，便自我解嘲称自己是：奉圣旨填词柳三变。

1024年，第四次落榜后，柳永几乎产生了绝望的情绪，在京城他是待不下去了。

他满怀悲伤忧愤的心情决定要离开京城。其时，他与情人（或为虫娘）告别，写下了著名的歌词《雨铃霖·寒蝉凄切》。

从此，他一路由水路南下，只有以填写歌词为生。他这位宋朝的“流行歌词”创作人的名气越来越大。

虽然在民间的歌房舞厅里，柳永的名气很大。但是在当时的上流社会，没有人会看得起柳永这种以抒发痴男怨女情怀为主的歌词。

他的歌词创作人的名气只能让他可以混口饭吃，完全没办法赚到太多的钱。如果换了现在，这么厉害的一个歌词创作人，那真是要赚得盆满钵满。

可惜柳永生错了年代，为歌坛奉献了那么多著名歌词，却还是过着流离失所般的生活。

武夷山柳永纪念馆塑像

03

柳永没有办法，就只有这样边作歌词边浪荡江湖。

期间的1029年，他又曾经返回开封，但是到了那里，由于感觉到老朋友都不在了，不愿意触景伤怀，他又离开京城往西北方向继续浪迹天涯。

1032年，柳永流浪到渭南，后来到成都。在成都呆了近一年时间，柳永又沿长江向东，到了湖南湖北。

1034年，宋仁宗亲政，特别开恩设考，要对历届落榜的考生采取放宽政策。

柳永得到消息后认为机会来了，他从湖北赶到开封参加了当年的春考，柳永与他哥哥柳三接同时入榜进士，他接着被委任为睦州团练推官。

当时柳永已经50来岁，这一辈子都过了三分之二了，才华终于得到上层社会的承认，柳永心里别提有多高兴。

1037年，柳永调任浙江余杭县令。1039年，柳永任浙江定海晓峰盐监。1043年，柳永调任泗州判官。

在为官期间，柳永尽心尽力为百姓服务，他的工作政绩也是不错的，深受老百姓的好评，他也被称为“名宦”。

然而，本来像他这样工作多年可以转任更高级的官员，可是他却仕途落魄。

1043年8月，改任西京灵台山令。1046年转为著作郎（写碑志，祝文，祭文等等）。1049年转为太常博士（掌管祭祀类的官员）。

到1050年柳永改任屯田员外郎（工部屯田司的助理官），其实这也就是当时挂了个名号的虚职，可能什么都不需要管。

1053年，柳永就在这种落魄之中与世长辞。据说他死的时候几乎身无余钱。

关于柳永的殡葬场面，明朝的冯梦龙《众名姬春风吊柳七》中写道：只见一片缟素，满城妓家，无一人不到，哀声震地。

04

柳永几乎是过完了颠沛流离的一生。他一生为了考取功名建功立业，结果直到老了只落了一个徒有其名的闲职，这对于柳永自身来说，不能不算是一种悲哀。

反过来看，也许正因为柳永的一生不得志，使他一辈子的大部分时间都在和生活在社会底层的人们打交道，他才有充足的机会去挖掘和书写出这么多登峰造极的宋词。

也许因为亲身经历了这些穷困潦倒郁郁不得志的日子，才让一个拥有浪漫情怀的人能够把社会底层人们的许多心理描摹得那么细腻真切。

武夷山柳永塑像

在词史上，柳永是一个把笔伸向平民百姓，特别是女人内心世界的人。

他使词向平民化，大众化迈出了一大步，推动了词在表达领域上的发展。

柳永留存200多首词，所用词调竟有150多个，很多都是前所未见的。他对词的解放和进步作出了巨大的贡献。

他是第一个大量制作慢词的人。从根本上改变了唐五代以来小令一统天下的词坛格局。

柳永的创作风格影响了后世许多词人，包括苏东坡，黄庭坚，秦观等著名词人，无不受启发于柳永。

有人说柳永流连于风花雪月的场所，事实上我认为他只是用他富有灵性的双耳去倾听那些来自社会最底层的心声。

他倾注了自己颠沛流离的一生心血，创作了那么多在宋朝街头巷尾被大众传唱喜爱的经典“流行歌曲”。可以说，柳永是北宋时期著名词人，一个名副其实的“流行歌词”当红创作人。

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