作者：马行西
来源：《民主与法制》周刊2021年第30期
作者简介：资深法律人，长期从事政法管理和检察实务。近年来履职新疆，本职工作之余，致力于边疆历史文化及社会建设考察，努力促进依法治疆和文化润疆有机结合。
人人都知道新疆地方大。166万平方公里的土地面积，占祖国版图1/6。但未必人人都知道，在这166万平方公里的土地上，适宜人类居住的地方才5%左右。
这“5%”就是绿洲，其他95%的地方要么是沙漠戈壁，要么是雪山荒丘。这些绿洲就像瀚海之中的小岛，分散在大漠周边。几千年来，新疆的人口就在这一块块绿洲上繁衍生息。历史上所谓“西域36国”，就是36块绿洲上形成的小小城邦。如今新疆的城市，基本上也是依托这些绿洲发展起来的。
在新疆旅行，你会发现多数时间消耗在途中。车子总是奔驰在荒无人烟的戈壁上，走多半天才到达另外一个城市。我们生活在现代，有汽车可乘，情况毕竟好多了。古人旅行大多只靠两条腿，经常是走四五天甚至十来天才能从一块绿洲走到另一块绿洲。玄奘《大唐西域记》中，最常见的开篇句式是：出某某地，又行500里，到某某地，除了路程之外，途中无甚可记。而一旦到了“某某地”，他的笔墨就多了。土地几多？人口几何？出产何物？民风何俗？寺院几座？佛法何信？至今仍是如此。
绿洲与绿洲之间，十分荒凉，乏善可陈。而一旦到了绿洲地带，人烟稠密，城市密布，村庄连绵。两座县城之间也就半小时车程，有如华北平原。很多村庄首尾相连，几乎看不到耕地。在天高地阔的新疆，莎车、墨玉一带人均耕地只有三四分地，听起来也许让人惊讶。“千里大漠断炊烟”与“十里绿洲挤人山”，这种奇特鲜明的对比，几千年来就在新疆见怪不怪地存在着。
观察这些绿洲的位置，有一个共同特点，都是处在高大山脉的山前地带。新疆的大山高而且长，海拔4000米以上的山峰几十座，常年积雪。夏日消融，雪水下山，成为河流。山前的戈壁沙漠得雪水滋养，成为水草丰美的绿洲。每一块绿洲至少有一条河流供给水源，如莎车绿洲有叶尔羌河，焉耆绿洲有开都河，和田绿洲有玉龙喀什河和喀拉喀什河。这些河流是生命之源——河水足生命旺，河水减生命弱，河水断生命绝。楼兰古国的灭绝就是因为孔雀河的断流，精绝古国的灭绝就是因为尼亚河的断流。
绿洲随水源而增减，也随水源而进退。比对塔里木盆地那些千年遗址，你会发现沙进绿退的明显轨迹。楼兰古城、米兰古城、安迪尔古城、圆沙古城、丹丹乌里克遗址、热瓦克佛寺、麻扎塔格戍堡等等，如今看来，都在大漠深处二百公里乃至五百公里位置。把这些遗址连起来所形成的椭圆绿洲环儿，比现在的椭圆绿洲环儿要小得多。沙漠在膨胀蔓延，绿洲在萎缩后退。
我曾去尼雅遗址考察，自民丰县城北进200多公里，一路沙丘连绵黄沙接天，古河道两侧，千姿百态的枯死胡杨令人触目惊心。但在《大唐西域记》中，此处还是一片水乡泽国，仅有一条高堤之路通向城内，气候湿热，草木丛生。我也曾去和田北面一百多公里的热瓦克佛寺遗址考察，流沙已经埋到了佛塔的腰部，周围沙丘如凝固的波浪，一片死寂。可在1000多年前，这里烟火旺盛，人流如织，碧树苍苍，绿水泱泱，佛寺周边还有排水沟，防止“水漫金山”！
绿洲是新疆人的“诺亚方舟”，让他们在浩瀚沙海中得以寄蜉蝣于天地。但是绿洲在减少，人口在增加，如何维持人与自然的和谐是个大问题。绿洲维系于河流，河流维系于雪山。绿洲是生命之舟，雪山是生命之源。近年来，新疆检察机关开展“雪山冰川保护公益诉讼专项行动”，敦促相关部门清理雪山脚下的小矿小厂，减少热量排放和烟尘污染，就是想把这些千米之上的固体水库保护好，好让清水长流，大漠长绿。
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