现代主义绘画在形态上呈现的最大特征是以下几点:
不拘泥于客观的摹写而更专注于艺术性的表达
弱化画面的叙事性强调绘画的风格化
更加强调画面本体语言、如线条、色彩、构成而弱化表达事物的客观属性
画面更具有平面感和形式感
画面更加简洁、概括，色彩更加鲜明，更加有装饰感
马蒂斯的艺术非常典型地呈现出以上现代主义绘画的鲜明特征。
马蒂斯作于1890年代的最早期作品受到现实主义和自然主义影响。他在1900年代中期取得自己首个艺术突破，成为野兽派领军人物。马蒂斯摒弃了自己早期接触到的艺术风格，转而采用不羁色彩创作，与自然主义艺术大相径庭。
其作品中的色调并不描绘现实世界，而是反映艺术家内心情感。这一转折如此突然，以至于艺评家路易·瓦塞尔（Louis Vaucelles）将这种全新艺术风格称为“野兽派”（法文原文“fauve”）
“马蒂斯的野兽派画作在市场上并不常见。”佳士得纽约印象派及现代艺术高级副总裁杰茜卡‧费尔蒂（Jessica Fertig）表示。“但市场上每出现一张马蒂斯画作，都会引起强烈兴趣。无论对马蒂斯还是所有西方艺术作品而言，这一时期都是公认的重要转折点。”
马蒂斯的绘画轻松、自然、简洁洗练，画面安排巧妙，色彩鲜明悦目，有极强的装饰意味和形式感，而且具有儿童绘画般的稚趣。
他的画面中，不受客观物象的束缚，大胆自如地调配色彩与物象，物象在他笔下更像是一个个音符，他自由地组织这些音符，形成和谐动人的旋律。
“我所梦想的艺术，充满着平衡、纯洁、静穆，没有令人不安、引人注目的题材。一种艺术，对每个精神劳动者，像对艺术家一样，是一种平息的手段，一种精神慰藉的手段，熨平他的心灵。对于他，意味着从日常辛劳和工作中求得宁静。
正如马蒂斯所说的这段话，他毕生的艺术追求都贯穿了这种理念。
鲜明和谐归纳的色彩
马蒂斯的绘画色彩强烈鲜明，画面中运用了大量鲜艳的原色和对比色，给人强烈明快的视觉感受，同时辅以大面积的灰色系和黑白色块用于协调画面，使得画面鲜明之外更加雅致。
儿童在绘画中也最喜欢使用鲜艳明亮的色彩，也是平涂为主的平面色彩，但是他们的画面往往色彩混乱，鲜艳有余和谐不足。
轻松自然的表达
马蒂斯的绘画呈现出轻松写意的特质，用笔、铺色都非常放松，甚至有未完成的感觉，这就使得他的画面有一种非常空灵透气的质感，轻盈放松、随意闲适，像在午后的咖啡馆一样，这也正马蒂斯是一直追求的艺术主张。
儿童绘画本质上非常接近这种表达的方式，因此在引导孩子绘画中，要保持他们大胆放松，随意天真的表达方式，切不可追求形象而过于拘谨死板，丢掉最可贵的画面气质。
韵律有致的画面语言节奏
马蒂斯祖上不少以纺织为生。“对织物的热爱流淌在他的血液中。”他一生收藏许多波斯地毯、阿拉伯刺绣和非洲挂毯，其工作室亦因此充满异国情调和生动图案。
在下面这幅画面中，植物的叶子、花瓶的图案、地毯的花纹都一丝不苟地甚至笨拙地详尽描画，而红墙、人物、罐子水果却非常精简，逸笔草草。营造出有张有弛，极富韵律的画面节奏。
欣赏马蒂斯的绘画犹如听一曲美妙悠扬的小夜曲，时而舒缓，时而紧凑，他笔下的线条、色块、形象都化作一个个音符，在画面中跳动着，合奏出悦耳的旋律。
马蒂斯的绘画就很好地阐释了画面语言的魅力。而对于画面语言的学习运用，在引导儿童绘画实践中实际上比让他们掌握透视、比例光影等写实因素更容易，也更重要。
整体浑然，不拘细节
马蒂斯的绘画几乎看不到局部精细的描绘，更注重画面中的态势、和整体色彩的关系，流畅、简洁、大方，一鼓作气，浑然天成。
而儿童在绘画中也往往呈现出这种特点，他们不关注细节是否准确精细，他们往往画的大胆肯定，随意轻松，这是他们绘画的可贵之处，在教学中一定要鼓励和保护他们这种特质。
找到合适的参照体系，找到对应的范本，就是在前进的路上找到一盏指路的明灯，马蒂斯无疑是儿童绘画道路上最璀璨的明灯之一。
因此，好好琢磨琢磨马蒂斯的绘画艺术吧，他会帮助你把儿童绘画提高到一个新的高度！
