正定古城近年来变化很大，游客日益增多，但到正定开元寺游玩的就少得可怜，估计大多数游客甚至本地人也不知道，这里边藏着中国现存唯一的唐代钟楼。我在冷冷清清的的开元寺里，用几乎包场的方式去安安静静的欣赏这里的古建。
正定开元寺始建于东魏兴和二年（公元540年），那时叫静观寺。
重建于唐朝乾宁五年（公元898年），更名为开元寺。
寺院早年毁弃，时间不详，现仅存钟楼一座和砖塔一座。
开元寺钟楼为砖木结构的二层楼阁式建筑，平面看着是正方形，面阔和进深都是三间，柱、枋、斗拱制作手法简练大气，保持着唐代晚期的风格。
这个不大引人注目的钟楼，早年间确是梁思成先生格外注意的一座钟楼，他和许多专家经过现场勘察，认为开元寺钟楼，除了它上层屋顶外，全部主要构架和下檐都是唐代结构。在当年就建议参照下檐斗拱和檐部结构，并参考一些壁画和实物，给这座钟楼恢复一个唐代样式的屋顶，在一定程度上恢复它的本来面目。
值得庆幸的事，1988年钟楼被列为中国重点文物保护单位，1990年进行落架复原性重修，实现了梁思成先生的遗愿。
大家更是不知道的是，因为钟楼现在门常年紧闭，游客看不到钟楼上还挂着铜钟一口。这口钟高2.9米，口径1.56米，厚15厘米（这里称厚一拃），造型古朴，是唐代铸造，至今已经800多年。铜钟正下方有一圆形水井，重修钟楼时清理水井发现了地宫，挖掘出一个初唐石函，石函里套有一个铜函，铜函内又有木函和金函，金函内存放舍利，被定为一级文物。
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