曾经默默无闻，因失窃而著名的《蒙娜丽莎》
1911年8月22日，一位去罗浮宫打算以《蒙娜丽莎》为背景作画的画家惊讶地看到在原本悬挂这幅名画的地方空空如也，只留有四个铁钉。他询问的保安人员开始还认为这幅画又是被馆里摘下为宣传活动拍照去了。不久，罗浮宫内遍查不果。大家意识到，艺术大师达芬奇的名画《蒙娜丽莎》在世界最大的艺术博物馆里失窃了。
这一下子成了轰动世界的新闻。世界各国的各大报刊连篇累牍地进行了追踪报道。罗浮宫闭馆一周，巴黎警察局投入大量警力侦探调查。大家认定如此大案一准是某个团伙筹划实施。而对于团伙的后台还有各种猜测。
线索很快找上门来。一位盗卖艺术品为生的小偷联系报社宣称是他所为，并讥笑巴黎警察无能为力。而这个线索引出了两位文学艺术史上举足轻重的人物——大诗人阿波利奈尔和艺术大师毕加索。阿波利奈尔还是著名的艺术评论家，有着天才的艺术鉴赏力，不遗余力地为前卫艺术从理论上摇旗呐喊。他与毕加索是形影不离的好友。
失窃案传出后，蒙马特艺术家聚居区里的两个年轻人慌了神。巴物罗・毕加索的柜里放着两尊古典小胜像，是他的朋友——诗人纪尧姆·阿波利奈尔从卢浮宫给他偷来的，后者还曾呼呼放火烧掉卢浮官。9月7日，两人被捕，但毕加索在法庭上矢口否认自己与案件有关，指控最终被撤销。
盗画贼其实是意大利移民温琴佐・佩鲁贾。他在卢浮宫工作，甚至还为《蒙娜丽莎》打造了玻璃框。他躲进柜子，等到天黑，而后径直从墙上取下《蒙娜丽莎》，除掉画框，往工作服里一藏便溜之大吉。佩鲁贾一直把画放在自家餐桌上，两年后想在意大利脱手，却被抓了个正着。看样子，他误以为《蒙娜丽莎》是拿破伦从意大利掠走的画作之一，出于民族荣誉感，才如此行事。
《蒙娜丽莎》本就颇受喜爱，而失窃案发生时恰逢报业开始频繁刊登照片，打开报纸，画像铺天盖地，这幅画因失窃而报道满天飞，也由此成为真正的文化符号。《蒙娜丽莎》应是最早进入大众文化的艺术品，开启了批量复制画作的时代。
